Bei jeder Wäsche, ob in der Waschmaschine oder bei der Autowäsche, werden Schmutzpartikel gelöst. Diese Stoffe gilt es im Zuge der Brauchwasseraufbereitung abzufangen. Alle genügend großen Partikel, die schwerer sind als Wasser, lassen sich mit Hilfe von Schlammfängen und Schlammsammlern entfernen.
Im Prinzip entspricht dies dem Dekantieren von Wein in einer Karaffe: unerwünschte Partikel setzen sich ab. Wenn das Abwasser einen Schacht durchläuft, sinken schwerere Stoffe wie Sand, Erde, Schleifstaub usw. in den unteren Teil des Behälters und bleiben dort liegen. Die Schlammfänge und Schlammsammler werden regelmäßig (ein- bis zweimal jährlich) von Entsorgungsfirmen entleert.